Iako je ranije bilo uvriježeno mišljenje kako s godinama opada i naša mogućnost za uspostavljanjem romantične veze i ponovnim osjećanjem ljubavi, sada znamo kako su stariji ljudi često sretniji i zadovoljniji životom pa shodno tome i brakom ili drugim partnerskim odnosom kojega njeguju.
Razlozi zašto je tome tako različiti su i ovise od osobe do osobe. Ipak, postoje neka opća mišljenja s kojima se većina ljudi slaže.
- Kada nas napusti bezbrižnost mladosti, mijenjamo perspektivu i fokusiramo se na pozitivna iskustva u ljubavi te mir i spokoj.
- Više nismo ovisni o tome da drugi prihvate našu odluku ili da naš stil života bude opće prihvaćen, nego odlučujemo živjeti po vlastitim pravilima koja će naš budući partner prihvatiti. Ili nećemo uopće započeti odnos.
- Smatra se kako je mladost puna intenzivnih emocija i uzbuđenja, ali te emocije ne donose samo pozitivna iskustva, nego i negativna. U zrelosti smo naviknuti na promjene i ne doživljavamo ih kao nešto značajno, nego se brzo privikavamo na situaciju.
- Zaljubljenost i intima važne su stavke ljubavnih odnosa, ali sada su nam bitnije neke druge stvari, poput bliskosti, potpore i ne osjećanja usamljenosti.
Sreća povezana s intenzivnom ljubavi je uzbuđenje; sreća povezana s dubokom, zrelom ljubavlju može se opisati kao mir i spokoj. Prijelaz iz mladosti u stariju dob uključuje promjenu bliskih društvenih odnosa, odnosno prelazak s kvantitete na kvalitetu. Predlaže se kako je glavni razvojni zadatak za mlađe parove upravljanje sukobima, dok je za starije parove to održavanje međusobne podrške.
Zrelost i kompromisi
U zrelim godinama odričemo se romantične vrijednosti, kao što je strastvena ljubav, u zamjenu za neromantičnu vrijednost - kvalitetu života. Takav kompromis proizlazi iz svijesti da smo ograničena stvorenja; ne možemo uvijek ispuniti svoje standarde ili postići svoje ideale. Preživljavanje ponekad ovisi o fleksibilnosti, pristajanju na nešto manje - ili jednostavno drugačije - nego što smo željeli.
Kompromisi odražavaju prihvaćanje naših ograničenja i trenutne situacije. Ipak, na ovu situaciju ne trebamo uopće gledati kao na nešto porazno. Istina je da s godinama priželjkujemo drukčiju ljubav, a te su se želje mijenjale čak i u puno mlađoj dobi. Prirodno je i sasvim normalno ne željeti sve ono što smo željeli u 30-ima ili 40-ima, nego nešto sasvim novo i drukčije, sa sasvim malenim udjelom onoga što nam je bilo bitno ranije.
Redefinicija ljubavi
Zrela ljubav često nije ono što je strastvena romantična ljubav. Stoga mnogi ljudi kažu da nikada ne žele postati zreli, jer pristajanje na ono što je moguće uz ignoriranje poželjnog može biti znak opadanja entuzijazma i spontanosti. Međutim, to uopće nije loš znak.
Ljudi koji se nezrelo ponašaju izrazito su privlačni: vrlo su živahni, radosni i mladenački raspoloženi, žive u trenutku kao da sutra ne postoji. Međutim, poput djece, često su nedosljedni i nestabilni, zbog čega se pitate hoće li vas voljeti sutra kada im susret s drugom uzbudljivom osobom omogući da u potpunosti prihvate romantični život iz druge perspektive. Želite li takvu ljubav u ovim godinama? Vjerojatno je odgovor negativan.
Čini se da u starijoj dobi, kada kognitivne i fizičke sposobnosti imaju tendenciju opadanja, raste sposobnost zadovoljstva vlastitom sudbinom, a to smanjuje bračne sukobe i potiče nas ostvariti zdravi kompromis. Vjerojatnije je kako će stariji ljudi usvojiti konstruktivan stav da maksimalno iskoriste ono što već (ili još) imaju. Njihova briga nije da imaju više, već da izgube manje.
Stariji ljudi nisu prestari da bi voljeli, zaključuje Psychology Today.