Empatija je divna osobina, ali kad prelazi granicu brige o sebi, može postati zamka. Ponekad upravo oni s najosjetljivijim srcem postaju meta ljudi koji ne žele, ne znaju ili ne mogu uzvratiti istim intenzitetom.
Velika sposobnost razumijevanja drugih lako se pretvori u emocionalno iscrpljivanje ako stalno dajemo, a zauzvrat primamo samo šutnju, hladnoću ili manipulaciju.
Nije problem u osjećajnosti, problem nastaje kada se očekuje da budete beskonačan izvor razumijevanja za nekoga tko se iza tuđeg suosjećanja skriva umjesto da radi na sebi.
Zato je važno prepoznati kad empatija prestaje biti vrlina i počinje vas vući u uloge spasitelja, savjetnika ili emocionalnog oslonca ljudima koji vas ne bi poduprli na isti način.
Postavljanje granica nije nedostatak ljubavi, nego znak samopoštovanja.
1. Previše dajete bez da vam je uzvraćeno
Najjasniji znak prekomjerne empatije je trenutak kada shvatite da stalno ulažete više nego što dobivate. To nije priznanje slabosti, nego pokazatelj da ste dovoljno svjesni sebe da uočite neravnotežu. Lako je opravdavati tuđe ponašanje i uvjeravati se da će se stvari promijeniti, ali stvarnost je da se odnosi ne mogu graditi na jednostranom trudu.
Ako ste umorni od toga da uvijek vi razumijete, popuštate i prilagođavate se, možda je vrijeme da tu istu nježnost i pažnju usmjerite prema sebi. Postavljanje granica nije čin hladnoće, već čin samopoštovanja. Naučiti reći ‘ne’ i čuvati vlastiti emocionalni prostor prvi je korak prema zdravijim odnosima i prema ljubavi koja vas ne iscrpljuje, već hrani.
2. U drugima vidite ono što bi mogli biti umjesto onog što jesu
Velika empatija često dolazi s jednom zamkom: sklonošću da ljude promatrate kroz prizmu njihovog potencijala, a ne stvarnosti.
Lako je opravdati tuđu hladnoću umorom, nezainteresiranost stresom, ili grube riječi lošim danom, jer vjerujete da ispod toga postoji netko nježniji, topliji, bolji.
No sposobnost da vidite tuđe mogućnosti ne znači da će ih ta osoba ikada odlučiti ostvariti. Nečija mogućnost za rast nije isto što i volja da se mijenja. Empatija ne može zamijeniti nečiji trud, niti vaša želja za njihovim boljim verzijama može probuditi ono što oni sami ne žele razviti.
Ponekad najveći čin ljubavi prema sebi nije nastaviti vjerovati u nečiji potencijal, nego prihvatiti tko je netko danas, i odlučiti zaslužujete li više od toga.
3. Osjećate što drugoj osobi treba bez da izgovori i riječ
Osobe s izraženom empatijom često intuitivno znaju kada partneru ili bliskoj osobi treba zagrljaj, utjeha ili pažnja, i prije nego što to itko izgovori. To je moćan dar, sposobnost da osjetite tuđe potrebe bez riječi.
No istovremeno je važno zapitati se: zaslužuje li odnos u kojem se nalazite ovu vašu nježnost? Promislite koliko se druga osoba trudi učiniti nešto za vas, bez da vi tražite ili naglašavate svoje potrebe. Ako je davanje jednoznačno i ne postojećireciprocitet,vaša empatija može postati teret. Velika sposobnost osjećanja drugih treba biti dar, a ne izvor iscrpljenosti.
4. Osjećate se odgovornima za tuđe emocije
Osobe s preizraženom empatijom često upijaju emocije drugih ljudi, gotovo kao da su vlastite. Osim pozitivnih osjećaja poput radosti, zadovoljstva ili nade, jednako snažno doživljavaju i tugu, ljutnju ili frustraciju drugih.
Psiholozi ovaj fenomen nazivaju emocionalnim usklađivanjem. Iako može omogućiti duboke i snažne veze, također znači da vas mogu privući ljudi koji imaju poteškoće u upravljanju vlastitim emocijama. Kada preuzimate previše tuđih osjećaja, lako se može dogoditi da vaša empatija postane izvor stresa i iscrpljenosti.
5. Privlačite osobe koje se boje prave intimnosti
Osobe s prekomjernom empatijom često privlače ljude koji cijene njihovu toplinu, ali se boje prave intimnosti. Njihova dubina i sposobnost da vide i razumiju druge može fascinirati, ali istovremeno i uplašiti, često potičući bijeg.
Ljudi se osjećaju sigurno uz vašu prisutnost, utješeni su vašom pažnjom i zahvalni na tome što ih činite viđenima. No to ne znači da uvijek znaju ili mogu uzvratiti istom mjerom. Previše empatična osoba lako se nađe u odnosima koji nemaju potencijal za stvarnu dubinu, ozbiljnost ili trajnost, jer njezina dobrota ne jamči istinsku reciprocitet.