Home exchange
Iako internet ima puno negativnih strana – spamova, virusa i prijevara – možemo se složiti da je u nekim stvarima zaista nezamjenjiv. Jedna od fantastičnih ideja koja je procvjetala upravo zahvaljujući internetu jest mogućnost razmjene doma tijekom putovanja, popularni home exchange ili home swap.
Svatko ima barem jednu destinaciju na svijetu o kojoj mašta i koju bi za života volio posjetiti. No kad se na papir stave svi troškovi putovanja, često je upravo smještaj jedna od najviših stavki, pogotovo u skupim gradovima poput Londona, Pariza, New Yorka, te zbog toga odustajemo od putovanja. No uz razmjenu domova te barijere nestaju i otvara se svijet gotovo neslućenih mogućnosti putovanja i upoznavanja lokalne kulture.
Začeci ideje razmjene domova za odmor
Sama ideja za razmjenu doma nastala je u Engleskoj 50-ih godina među profesorima i nastavnicima koji su se tijekom dugih ljetnih mjeseci razmjenjivali za smještaj sa svojim kolegama u Kanadi, Americi i Australiji. No tek s pojavom interneta ta je priča dobila zamah i u posljednjih petnaestak godina proširila se na ostatak svijeta. Danas su na stranicama home exchange umrežene gotovo sve zemlje svijeta te njihovi korisnici svakodnevno komuniciraju i dogovaraju razmjene na svim kontinentima.
Osim što briše financijske prepreke za putovanje, home exchange otvara potpuno novu dimenziju putovanja i zbližavanja s novim kulturama. Razmjena doma omogućuje sklapanje zanimljivih prijateljstava i potpuno novi doživljaj putovanja, nezamisliv kod bezličnog i predvidljivog hotelskog koncepta. Jasno je da kod razmjene doma s potpunim neznancem veliku ulogu igra povjerenje te poštovanje doma i kulture svoga domaćina.
No to upravo i jest ono što me kod home exchangea oduševilo. Oni koji se učlanjuju na stranice za razmjenu najčešće su visokoobrazovani ljudi širokih svjetonazora koji vole putovati i upoznavati nove kulture i običaje, koji se brinu za vaš dom s velikom pažnjom i zahvalni su na vašem gostoprimstvu. To uzajamno povjerenje u današnje doba otuđenja i općeg pada duhovnih vrijednosti zaista je neprocjenjivo.
Najbolja stranica
Pretraživanjem interneta naišla sam na desetke stranica za razmjenu, no samo malen broj njih ističe se kvalitetom, vjerodostojnim informacijama i preglednošću. Najbolja među njima otpočetka mi se učinila stranica homeforexchange.com koja je nedavno proglašena i najboljom internetskom stranicom za razmjenu smještaja. Portal koji već devet godina vodi simpatična Nizozemka Ans Lammers broji više od petnaest tisuća članova diljem svijeta koji uspješno razmjenjuju kuće, stanove, vikendice, pa čak i brodove.
Stranica funkcionira prema jednostavnom načelu – korisnik se registrira, plati članarinu koja iznosi od 60 do 110 dolara za jednu ili maksimalno tri godine, ponudi stan ili kuću s opisom i fotografijama te navede mjesta i zemlje u koje bi volio putovati. Tada mu se zainteresirani članovi javljaju elektroničkom poštom i provjeravaju ima li interesa za razmjenu. Osim toga, svakom se članu jednom mjesečno automatski šalju potencijalne kuće/stanovi za razmjenu prema željama koje je naveo.
Kada planiram putovanje, odaberem destinaciju na stranici homeforexchange i tražim smještaj kakav bi meni i mojoj obitelji najbolje odgovarao, a potom pošaljem interni mail vlasnicima. Ako su zainteresirani za razmjenu, komunikacija ide dalje, sve dok ne saznamo jedni o drugima sve što nas zanima, te naposljetku zaključujemo dogovor. Mailovi se šalju izravno s portala i zaštićeni su, što znači da ih nitko osim nas ne može vidjeti.
Uz svaki stan/kuću na stranicama postoji i kratko predstavljanje vlasnika u kojem se može pročitati nekoliko rečenica o osobi ili obitelji s kojom se razmjenjujete: odakle dolaze, što su po zanimanju, koji su im hobiji itd. Vlasnica portala uvela je i osiguranje od otkaza smještaja u slučaju bolesti, nekih izvanrednih okolnosti, no mi ga dosad nismo koristili.
Mali znaci pažnje
Otkako sam prije godinu i pol dana postala član stranice za razmjenu stanova, putovanja – moja najveća strast – poprimila su potpuno novu dimenziju. U tom razdoblju uspjeli smo se pet puta zamijeniti za stanove i kuće te odsjesti na predivnim lokacijama o kojima smo prije mogli samo sanjati. U zamjenu za naš šarmantni stančić na Gornjem gradu, koji inače kratkoročno iznajmljujemo, dvaput smo boravili na jugu Engleske u simpatičnoj engleskoj detached house, a prije godinu dana razmijenili smo stan sa starijim engleskim bračnim parom i odsjeli u elitnoj londonskoj četvrti Kensington, u stanu s vlastitim vrtom.
Da smo se odlučili za klasični hotel, takvu lokaciju i komfor u srcu Londona sigurno si ne bismo mogli priuštiti. Naši domaćini, koji inače žive u Somersetu i koriste se stanom u Londonu isključivo za razmjenu radi putovanja, dočekali su nas s malim poklonima iznenađenja poput tradicionalnih engleskih čajnih keksa, sira cheddar i domaćeg soka od bazge.
U luksuznoj londonskoj četvrti
Stan od 50 četvornih metara u središtu Londona s vlastitim vrtom pokazao se kao nezamjenjiv luksuz u odnosu i na najskuplje hotele. Dobili smo čak i ključ privatnoga ograđenog parka kojim se koriste samo stanari te elitne četvrti u kojoj su parkirani uglavnom ferrariji, porschei i bentleyji. Osjećali smo se privilegirano i ujedno opušteno i zadovoljno, kao kod vlastite kuće. Naši engleski prijatelji posjetili su nas u Zagrebu nekoliko mjeseci poslije, a mi smo ih, kao dobri domaćini, dočekali u zračnoj luci i odvezli do Gornjega grada i našeg stančića za razmjenu.
Ondje smo također pripremili male poklone iznenađenja, poput butelje vina umotane u hrvatsku kravatu, licitarskih srca, zdjele sezonskog voća i namirnica za kuhanje te paketa informacija i brošura o Zagrebu. Kao turistički vodič, goste u slobodno vrijeme rado povedem i u šetnju gradom.
Zagreb za Pariz
Posljednja zanimljiva razmjena koju smo ostvarili bila je ujesen prošle godine. Još prije ljeta primila sam mail britanske kazališne i filmske producentice Romilly s adresom u Parizu, koja nam je ponudila svoj veliki umjetnički stan na Montmarteu tijekom listopada u zamjenu za tjedan dana u Zagrebu u kolovozu. Iako ujesen nismo namjeravali putovati, pročitavši mail, nisam ni časka dvojila. Odmah sam potražila avionske karte i potvrdila Romilly da dolazimo.
Stan se nalazi u Abessesu, jednom od najljepših dijelova Montmartrea, gdje sve vrvi od šarmantnih restorana, kafića, vinoteka i oyster barova. Romilly, koju smo tijekom ljeta upoznali u Zagrebu, srdačno nas je dočekala i uputila u najvažnije detalje vezane uz stan i kvart, popila s nama čašu vina i potom se uputila prema Gare du Nord, željezničkoj stanici u sjevernom dijelu Pariza. Putovala je u London, gdje je počinjao veliki kazališni festival koji upravo ona organizira.
Kao u filmu Amelie
Na nama je ostalo samo da uživamo. Za početak smo upili ambijent šarmantnoga umjetničkog stana s drvenim gredama, francuskim balkonima, velikom kućnom knjižnicom i odličnom cedetekom, koja je prekrivala čitav zid dnevne sobe.
U hladnjaku nas je dočekao šampanjac i probrani francuski sirevi, a na stolu čitav niz vodiča i letaka o gradskim zanimljivostima. Romilly nam je dala i nekoliko kvartovskih preporuka – obavezna večera u njezinom omiljenom restoranu na ulici Abbesses, posjet Sajmu beaujolaisa na Montmartreu toga vikenda te večernji film u legendarnom Studiju 28 – prvome avangardnom kinu na svijetu, osnovanom daleke 1928. godine. Idućih nekoliko dana, hodajući ulicama Pariza i upijajući njegov šarm, osjećali smo se poput Amelie iz istoimenoga kultnog filma iz 2001. godine. Tomu je najviše pridonio upravo šarmantni stan na lokaciji iz snova.
Osim Londona i Pariza, preko stranice homeforexchange moja je obitelj boravila u jako lijepom smještaju u Vodicama i Trogiru. Nažalost, premalo je Hrvata zainteresirano za tu vrstu razmjene, prije svega zbog neznanja i nepovjerenja. Usprkos tomu što u Hrvatskoj postoji gotovo 300.000 vikendica i kuća za odmor koje većinu godine zjape prazne, na toj je internetskoj stranici svega tridesetak članova s hrvatskom adresom. Za usporedbu, u Francuskoj ih ima nekoliko tisuća i upravo iz te zemlje dobivamo najviše upita. Za one koji vole skijanje, Francuska je odlična opcija za razmjenu tijekom zimskih mjeseci.
Upite dobivam sa svih strana svijeta, pa i iz najudaljenijih krajeva poput Južnoafričke Republike, Novog Zelanda, Australije, Balija... Bračni par koji živi na Baliju, na primjer, ponudio nam je velebnu kuću s batlerom i kuharom te dvije mačke. Za tako daleka putovanja potrebne su, naravno, dulje pripreme i planiranja, a s obzirom na to da smo se ove godine odlučili za Australiju, preko homeforexchangea uspješno smo dogovorili nekoliko razmjena na tom kontinentu, uključujući dvije kuće u Queenslandu i jedan ekskluzivan stan od 200 četvornih metara u samome središtu Sydneya, s fantastičnim pogledom na sidnejsku luku. Od naših domaćina iz Queenslanda već smo poštom primili i pregršt brošura za bolje planiranje putovanja.
Pažljivi ljudi otvorenih vidika
Iduće godine imamo dogovorenu razmjenu u prostranome modernom stanu u središtu New Yorka, a simpatična vlasnica Mirelle posjetila nas je u Zagrebu prošlog ljeta. Razmjene mogu biti simultane i nesimultane, ovisno o dogovoru, a dodatne su mogućnosti nepregledne. Neki vlasnici, na primjer, osim kuća i stanova na razmjenu nude i automobile, bicikle, motore i jedrilice.
Gledajući bliže destinacije pogodne za vikend razmjene, uočila sam jednu prekrasnu vilu od 400 četvornih metara u središtu Graza uz koju vlasnik ističe mogućnost upotrebe voznog parka koji uključuje Ford Fiestu, Smart Cabrio, Audi TT i šećer na kraju – Chevy Roadster iz 1932.! Ti dobrostojeći ljudi nimalo se ne ustručavaju ponuditi svoje vrijedne nekretnine i vozila na korištenje potpuno nepoznatim gostima. Odgovor je ponovno – povjerenje!
Svi mi registrirani na toj stranici idemo s pretpostavkom da su ljudi s kojima se razmjenjujemo upravo poput nas – otvorenih vidika, zaljubljenici u putovanja i upoznavanja novih kultura i običaja. Boraveći u domu svojih zamjenskih domaćina, živite poput svakoga drugog stanovnika u toj zemlji, a u puno slučajeva imat ćete priliku upoznati rodbinu, prijatelje ili susjede ljudi s kojima ste se zamijenili, postajući tako dio njihova društva.
Vrijedna prijateljstva
Osim prelijepih dojmova s putovanja, kod razmjene domova neprocjenjivo je upravo sklapanje novih prijateljstava. Parovi, obitelji ili pojedinci koji putuju i odsjedaju na ovaj način poslije često ostaju u dugogodišnjem kontaktu sa svojim domaćinima. Za simboličnu cijenu članarine dobivena je vrijednost mnogostruko veća – osim one materijalne u vidu lijepog smještaja koji je ujedno i besplatan, tu je i nematerijalna vrijednost, koja je puno veća: upoznavanje lokalne kulture, doživljaj mjesta iz jednoga drugog, neturističkog kuta te sklapanje novih prijateljstava koja ostaju za cijeli život.
Naša djeca, koja nemaju ni deset godina, već su pravi globetrotteri s poznanstvima u raznim kutcima svijeta. Često se znaju prisjećati prekrasnih iskustava s putovanja, toplih domova naših domaćina, njihovih kućnih ljubimaca, brižno uređenih vrtova, novih specijaliteta koje su probali. Njihovo oduševljenje i ispunjenost novim iskustvima nešto je najvrednije što im možemo pružiti, a home exchange daleko je najbolji način za ostvarenje takvih čarobnih putovanja!
.png)
.png)
