Svatko od nas imao je u životu posla s barem jednom "toksičnom" osobom i svjesni smo da su takvi ljudi u stanju isisati živost i optimizam te unijeti nemir i neraspoloženje. Budući da ih je katkad nemoguće izbjeći na proslavama, važno ih je znati prepoznati i "neutralizirati" kako nam ne bi pokvarili blagdane.

Bilo da je riječ o potpuno zloćudnim osobama koje uživaju u tome da u drugima izazivaju osjećaj manjkavosti i bezvrijednosti ili pak onima koje vole "spuštati" naoko bezazlenim primjedbama i hraniti se reakcijama ljudi koje su uspjele uznemiriti, bilo o znancu, prijatelju ili članu obitelji, dr. Judith Orloff, autorica knjiga Positive Energy i Emotional Freedom, navodi tipove emocionalnih vampira i daje savjete kako se zaštititi od njihove negativnosti.

Narcis – "prvo ja": sve je uvijek o njima i vezano uz njih, žude za pozornošću, a potpuno im manjka empatije. Bezuvjetna ljubav njima je stran pojam: ako nije po njihovu, postaju hladni, dure se ili vas "kažnjavaju" na neki drugi način.

Zaštita: Budite svjesni da su ti ljudi emocionalno ograničeni i nemojte gajiti nerealna očekivanja da će ikad biti nesebični. Nemojte se dovesti u situaciju da vaš osjećaj vlastite vrijednosti ovisi o njima i nemojte im povjeravati svoje osjećaje. Ako ih već ne možete izbjeći, da biste s njima ostvarili uspješnu komunikaciju, morate im pokazati kako će nešto biti u njihovu korist.

Žrtva – "jadan ja": uvijek su puni samosažaljenja, ali nemaju ni najmanje želje prihvatiti odgovornost za svoje postupke. Sve je uvijek protiv njih i to je uzrok toga što su nesretni. Kad im ponudite rješenje njihovog problema, uvijek će postojati neko "ali". S vremenom ćete vjerojatno početi izbjegavati komunikaciju s njima, čak i ako je riječ o prijatelju: želite mu pomoći, ali osjećate se nemoćno i postajete sve svjesniji da si zapravo i ne želi pomoći.

Zaštita: Postavite granice: saslušajte ga kratko, a zatim recite: "Mogu te poslušati samo nekoliko minuta osim ako ne želiš da razgovaramo o rješenju." Nastavi li vas "daviti", pribjegnite govoru tijela da pokažete kako "sad nije vrijeme za to": prekrižite ruke i prekinite kontakt očima.

Kontrol-frik – "znam što tebi treba": opsesivno će vas nastojati kontrolirati i diktirati što biste trebali biti i osjećati. Imaju mišljenje o svemu, što ne bi bilo loše da ga ne nameću drugima. Ako se vaši osjećaji ne uklapaju u njihova "pravila", obezvrijedit će ih.

Zaštita: Budite samopouzdani i nemojte upasti u ulogu žrtve koju vrijeđaju njihove opaske i podbadanja. Recite: "Cijenim tvoj savjet, ali to moram/a sam/a riješiti." Usredotočite se na svoje prioritete i nemojte gubiti vrijeme na sitnice koje vam nabijaju na nos niti vi pokušavajte kontrolirati njih i govoriti im što da čine.

Podvojeni – "crno ili bijelo": njima su stvari ili dobre ili loše, a s ljudima imaju odnose ljubavi i mržnje – u jednom vas trenutku idealiziraju, a u drugom ste im najcrnji neprijatelj ako ste ih nečim uzrujali te će vam se htjeti osvetiti. Nastoje ljude okrenuti jedne protiv drugih. Osjećaju se da postaju živima kad se razbjesne i kao da uživaju u napadajima bijesa koji kod drugih izazivaju nelagodu, pa s njima uvijek hodate po jajima kako biste izbjegli njihove izljeve gnjeva.

Zaštita: Ostanite mirni. Nemojte reagirati kad vas izazovu. Podvojeni se hrane bijesom, a protiv toga su najučinkovitiji jasni odnosi i ograničeno okruženje. Dobije li napadaj bijesa, kažite: "Odlazim dok se ne smiriš. Tada možemo razgovarati." Kad vas pokuša okrenuti protiv nekog, odbijte stati na ičiju stranu.