Paulo Coelho rođen je u obitelji srednjega staleža, a njegov životni put zanimljiv je gotovo kao i njegova djela. Pisati je počeo vrlo rano, ali su ga roditelji u tome sputavali te su ga u tinejdžersko doba dva puta zatvorili u psihijatrijsku ustanovu. Neshvaćeni sin stasao je u buntovnog mladića kojem nije bilo strano koketiranje s drogama i magijom. Unatoč brojnim usponima i padovima, čak i pokušaju samoubojstva, želja za pisanjem bila je i ostala njegova konstanta.