Rimski car i filozof Marko Aurelije (121.-180.) ostao je zapamćen kao etički i moralni uzor. Njegove najdublje misli sabrane su u djelu naslovljenom "Samome sebi", danas poznatom kao "Meditacije". Vrijednost "Meditacija" leži u njihovoj snažnoj filozofskoj misli kojima autor introspekcijom nastoji pomoći samome sebi.
U ovom djelu, Marko Aurelije ne ističe svoje ratne uspjehe ni titule koje ga krase. Umjesto toga, ostavlja pisani trag svojih razmišljanja o razlici između dobra i zla, strahovima, vrlinama i mnogim drugim temama. Djelo se sastoji od dvanaest knjiga, a svaka knjiga sadrži niz odlomaka koji istražuju različite aspekte ljudske prirode i života.
"Meditacije" su odraz Markove stoicističke filozofije, koja naglašava važnost unutarnje discipline, smirenosti uma i moralnog integriteta. Kroz svoja promišljanja, Marko Aurelije pruža uvid u način na koji je nastojao živjeti prema principima stoicizma, fokusirajući se na samokontrolu, razum i vrlinu kao ključne elemente sretnog i ispunjenog života.
Ovo su samo neke od njegovih mudrih misli koje nam je nesebično ostavio u vječno nasljeđe.
- Imate moć nad svojim umom - ne nad vanjskim događajima. Shvatite ovo i naći ćete snagu.
- Sreća u vašem životu ovisi o kvaliteti vaših misli.
- Sve što čujemo je mišljenje, a ne činjenica. Sve što vidimo je perspektiva, a ne istina.
- Kada ujutro ustanete pomislite kakva je privilegija biti živ, misliti, uživati, voljeti...
- Čovjek se ne treba bojati smrti, već da nikada ne počne živjeti.
- Ne zamarajte se budućnošću. Susrest ćete se, ako morate, naoružani istim razumom s kojim se danas sukobljavate sa sadašnjošću.
- Često sam se pitao kako da to da neki čovjek voli sebe mnogo više od ostalih, ali manje cijeni vlastito mišljenje, nego mišljenje drugih
- Za sretan život potrebno je vrlo malo - sve je to u vama samima, u vašem načinu razmišljanja.
- Najbolja osveta je ne biti poput neprijatelja.
- Uvijek su teže posljedice ljutnje, nego njezini uzroci.