Iako je kolesterol esencijalan za funkcioniranje organizma, njegova visoka razina u krvi najčešće se povezuje sa zdravstvenim rizicima. Kada u krvotoku ima previše takozvanog lošeg (LDL) kolesterola, on se s vremenom počinje taložiti na unutrašnjim stijenkama krvnih žila. Taj proces stvara čvrste naslage ili plakove, što dovodi do ateroskleroze, stanja u kojem arterije gube elastičnost i postaju sužene. Zbog otežanog protoka krvi, organi, a posebno srce, ne dobivaju dovoljno kisika, što u konačnici povećava opasnost od srčanog i moždanog udara.
Na formiranje ovih naslaga u velikoj mjeri utječu naše svakodnevne navike. Prehrana bogata industrijski prerađenom hranom, brzom hranom i namirnicama s visokim udjelom zasićenih masnih kiselina najbrži je put do narušavanja zdravlja krvožilnog sustava, zbog čega bi takve obroke trebalo maksimalno reducirati.
Kao protutežu, u svakodnevni jelovnik važno je uvrstiti namirnice koje aktivno pomažu u očuvanju prohodnosti krvnih žila. Odabirom svježeg voća, povrća i cjelovitih žitarica unosite prijeko potrebna biljna vlakna, vitamine i antioksidanse, dok zdrave, nezasićene masti, poput onih iz maslinova ulja, orašastih plodova ili ribe – pružaju prirodnu i dugoročnu zaštitu cijelom kardiovaskularnom sustavu.
1. Proizvodi bogati šećerom i pržena hrana
Opće je poznato kako pržena hrana ima štetan utjecaj na cjelokupno zdravlje, pa tako i na zdravlje srca i krvnih žila. Priprema se u ulju koje apsorbira velike količine masti tijekom prženja što kasnije može nepovoljno utjecati na razine kolesterola ako prečesto konzumiramo ovu vrstu hrane. Osim toga, pržena hrana i procesuirani proizvodi bogati šećerom izuzetno su kalorični što je također negativan učinak za zdravlje srca i krvnih žila.
2. Prerađeni mesni proizvodi
Prerađeni mesni proizvodi bogati su zasićenim kiselinama koje su glavni krivac za povećanje razine kolesterola. Osim toga, prerađeni proizvodi sadrže visoke razine natrija koji se koristi kao konzervans i pojačivač okusa, a upravo natrij povećava rizik od srčanih bolesti. Dodatni šećeri i aditivi također su značajan sastojak prerađenih proizvoda, a njihova prekomjerna konzumacija doprinosi prekomjernoj težini koja kasnije može rezultirati problemima sa zdravljem srca i krvnih žila.
3. Kokosovo i palmino ulje
Kokosovo i palmino ulje primjeri su ulja koja obiluju zasićenim mastima, a potrebno je zamijeniti ih prikladnijim opcijama. Maslinovo ulje, ulje avokada, orašastih plodova ili riblje ulje zdravije su varijante koje stručnjaci preporučuju koristiti u svakodnevnoj prehrani.
4. Punomasni mliječni proizvodi
Punomasni mliječni proizvodi, poput punomasnog mlijeka, sira i maslaca, bogati su zasićenim mastima, što ih čini potencijalno lošim za zdravlje srca. Zasićene masti mogu povećati razinu lošeg LDL kolesterola u krvi, što povećava rizik od srčanih bolesti ako se konzumira u prekomjernim količinama. Preporuča se ove proizvode konzumirati samo umjereno, kao i pronaći zdravije i nemasne alternative ili sasvim druge namirnice biljnog podrijetla bogate proteinima.