Teza koja tvrdi kako zeleni čaj može pomoći pri mršavljenju temelji se na nekoliko ključnih sastojaka koje ovaj napitak sadrži, a najvažniji među njima su katehini i kofein. Katehini su snažni antioksidansi, posebice epigalokatehin galat (EGCG), za kojeg se vjeruje da stimulira metabolizam i ubrzava sagorijevanje masnoća. Kofein, s druge strane, poboljšava fizičku izvedbu i potiče termogenezu – proces u kojem tijelo koristi kalorije za stvaranje topline.
Istraživanja pokazuju da EGCG može pomoći u razgradnji masti, posebno u abdominalnom području, dok kombinacija s kofeinom pojačava taj učinak. To je razlog zašto mnogi nutricionisti preporučuju zeleni čaj kao dodatak zdravoj prehrani i vježbanju kod osoba koje žele smršavjeti. Jedan od ključnih mehanizama djelovanja zelenog čaja povezan je s hormonima koji reguliraju osjećaj gladi i sitosti, poput grelina – hormona koji signalizira glad. Istraživanja sugeriraju da konzumacija zelenog čaja može smanjiti razinu grelina, čime se smanjuje osjećaj gladi, što može pomoći u kontroli unosa hrane i posljedično u mršavljenju.
Zeleni čaj ima širok spektar pozitivnih učinaka na tijelo. Osim što pomaže metabolizmu i probavi, podržava zdravlje srca i krvožilnog sustava. Katehini iz zelenog čaja pomažu u snižavanju lošeg kolesterola (LDL) i poboljšavaju funkciju krvnih žila, smanjujući rizik od srčanih bolesti. Također, zeleni čaj djeluje povoljno na mozak, štiteći neurone i poboljšavajući kognitivne funkcije. Jetra je još jedan organ koji ima koristi od redovite konzumacije zelenog čaja. Istraživanja pokazuju da zeleni čaj može pomoći u zaštiti jetre od štetnih tvari i promicati njezinu detoksikaciju.
Ako se koristi kao dio režima za mršavljenje, važno je pravilno ga konzumirati. Preporučuje se piti 2 do 3 šalice dnevno, ali bez dodatka šećera ili meda kako bi se izbjegao unos dodatnih kalorija. Najbolje ga je piti prije ili tijekom obroka, jer to može pomoći u smanjenju apetita i bržem sagorijevanju kalorija. Neki stručnjaci savjetuju da ga ne konzumirate na prazan želudac, jer može izazvati iritaciju želuca kod osjetljivih osoba. Također, konzumacija prekasno navečer zbog kofeina može ometati san, stoga je idealno piti ga ujutro ili rano poslijepodne.
Unatoč njegovim mnogim prednostima, zeleni čaj nije za svakoga. Osobe koje imaju problema s anksioznošću ili nesanicom trebale bi biti oprezne s unosom zbog kofeina, iako ga zeleni čaj sadrži manje od kave. Također, osobe s niskim krvnim tlakom ili poremećajima štitnjače trebale bi se savjetovati s liječnikom prije nego počnu redovito konzumirati veće količine zelenog čaja. Trudnice i dojilje također trebaju biti pažljive. Iako umjerene količine ne bi trebale štetiti, prevelik unos kofeina može utjecati na bebu. Preporučuje se ograničiti unos na jednu do dvije šalice dnevno u tim razdobljima.
Zeleni čaj može biti korisno sredstvo za mršavljenje, ali nije čarobni napitak. Njegovi učinci na sagorijevanje masnoća i smanjenje apetita su stvarni, ali su najefikasniji kada su povezani s uravnoteženom prehranom i redovitom fizičkom aktivnošću. Nudi mnoge zdravstvene prednosti, ne samo u smislu mršavljenja, već i općeg zdravlja. Umjerenost i pravilan način konzumacije ključ su za maksimalne koristi. Ako se pravilno koristi, može postati izvrstan saveznik na putu prema zdravlju i gubitku kilograma.