Iako se menopauza najčešće događa između 45. i 55. godine, iskustvo može varirati od žene do žene. Tijekom ovog razdoblja, važno je razumjeti ne samo simptome i faze menopauze, nego i načine na koje možete ublažiti njihove učinke te se brinuti o svom cjelokupnom zdravlju. Primarno je važno razlikovati perimenopauzu i menopauzu, dvije faze koje su često međusobno povezane, ali imaju specifične karakteristike, a valja se osvrnuti i na postmenopauzu.
Perimenopauza je razdoblje koje prethodi menopauzi i može trajati nekoliko godina. U ovoj fazi tijelo se priprema za prestanak menstruacije, a razine hormona, posebno estrogena i progesterona, počinju fluktuirati. To može rezultirati neredovitim menstrualnim ciklusima, valunzima, promjenama raspoloženja i drugim simptomima. Perimenopauza je često najzahtjevnije razdoblje jer simptomi mogu biti nepredvidljivi i intenzivni.
Menopauzaje trenutak kada žena nema menstruaciju tijekom 12 uzastopnih mjeseci. U ovoj fazi jajnici prestaju proizvoditi hormone estrogen i progesteron, što dovodi do trajnih promjena u tijelu. Nakon menopauze, žena ulazi u postmenopauzu, razdoblje u kojem se simptomi mogu smanjiti, ali dugoročni učinci niskih razina estrogena mogu povećati rizik od određenih bolesti, poput osteoporoze i kardiovaskularnih bolesti.
Menopauza donosi širok spektar simptoma, ali pet najčešćih znakova koji ukazuju na ovo životno razdoblje su:
- Menstrualne promjene - Jedan od najjasnijih znakova menopauze su nepravilnosti u menstrualnom ciklusu. Menstruacije mogu postati neredovite, s duljim ili kraćim razdobljima između krvarenja. Krvarenje može biti različitog intenziteta – od vrlo oskudnog do obilnog. Ovi simptomi često započinju u fazi perimenopauze i traju sve do trenutka kada menstruacija potpuno prestane. Prekid menstruacije na 12 mjeseci označava ulazak u menopauzu.
- Valunzi (vrućine) - Jedan od najčešćih i najneugodnijih simptoma menopauze. Iznenadna osjećanja vrućine, koja često prate crvenilo lica i vrata te intenzivno znojenje, mogu se javiti tijekom dana, ali i noću (noćno znojenje). Ovi simptomi mogu trajati nekoliko minuta, a mogu se ponavljati više puta dnevno, uzrokujući nelagodu i utječući na kvalitetu sna.
- Promjene raspoloženja - Hormonalne promjene koje nastupaju u menopauzi često dovode do emocionalne nestabilnosti. Žene mogu doživljavati nagle promjene raspoloženja, uključujući anksioznost, razdražljivost ili depresiju. Ovi simptomi ponekad su intenzivniji kod žena koje su ranije imale predmenstrualni sindrom (PMS). Mentalno zdravlje igra ključnu ulogu tijekom menopauze, pa je važno potražiti podršku ako emocionalne promjene postanu preteške.
- Suhoća vagine i nelagoda tijekom spolnog odnosa - Kako se razina estrogena smanjuje, vaginalno tkivo postaje tanje i manje vlažno, što može uzrokovati vaginalnu suhoću i nelagodu, osobito tijekom spolnog odnosa. Ovo stanje, poznato kao vaginalna atrofija, može dovesti do iritacije, svrbeža i infekcija. Važno je znati da postoje učinkovita rješenja, poput korištenja lubrikanata ili vaginalnih estrogenih pripravaka koji mogu značajno poboljšati kvalitetu života.
- Problemi sa spavanjem - Mnoge žene u menopauzi doživljavaju nesanicu ili prekidani san, bilo zbog noćnih valunga ili drugih hormonalnih promjena. Nedostatak kvalitetnog sna može dovesti do umora, smanjene koncentracije i povećane emocionalne osjetljivosti. Problemi sa spavanjem dodatno mogu pogoršati raspoloženje i dovesti do osjećaja iscrpljenosti, što može otežati svakodnevno funkcioniranje.
Riječ je o prirodnom procesu koji donosi značajne promjene u život žene, ali uz odgovarajuće razumijevanje simptoma i pravilnu njegu, može se proći s minimalnom nelagodom. Važno je prepoznati znakove menopauze, razlikovati faze kao što su perimenopauza i menopauza, i biti proaktivni u upravljanju svojim zdravljem te znati kako postoji mnogo načina za ublažavanje simptoma i poboljšanje kvalitete života.
Hormonska terapija može biti vrlo učinkovita u ublažavanju simptoma menopauze poput valunga, suhoće vagine i problema sa spavanjem. HT uključuje nadomjesak estrogena i/ili progesterona u obliku tableta, flastera, krema ili gelova. Međutim, prije započinjanja HT-a važno je konzultirati se s liječnikom jer ova terapija nije prikladna za sve žene i nosi određene rizike, poput povećanog rizika od raka dojke ili krvnih ugrušaka.
Uravnotežena prehrana bogata kalcijem, vitaminom D i vlaknima pomaže u održavanju zdravlja kostiju i srca. Redovita tjelovježba, posebno aerobna i vježbe s otporom, jača kosti i poboljšava raspoloženje, smanjujući rizik od osteoporoze i srčanih bolesti. Također, fizička aktivnost može poboljšati san i opće dobrostanje.
Razgovor o menopauzi i emocionalnim izazovima koje donosi može biti terapeutski. Podrška partnera, prijatelja ili stručnjaka može značajno olakšati proces prilagodbe. Grupe podrške ili online zajednice mogu biti od pomoći, pružajući priliku za dijeljenje iskustava i savjeta.