Kognitivno zdravlje iznimno je važno, jer se često može očuvati jedino dosljednim i dugoročnim usvajanjem zdravih navika, čime se sprječava njegovo slabljenje u starosti. Mozak neprestano radi, čak i tijekom sna, trošeći velike količine energije, zbog čega su mu npr. uravnotežena prehrana, vitamini i aktivnost potrebni za optimalno funkcioniranje.
Forbes predstavlja jednostavne svakodnevne navike koje je izuzetno vrijedno uvrstiti u rutinu kako bi održali zdravlje mozga u starosti.
1. Tjelesna aktivnost
Tjelesna aktivnost ima jasnu povezanost sa zdravljem mozga i kognitivnim funkcijama. Osobe koje redovito vježbaju obično imaju veći volumen mozga, bolje sposobnosti razmišljanja i pamćenja te manji rizik od demencije.
Nedavno istraživanje u časopisu Neurology pokazalo je da starije osobe koje se intenzivno bave tjelesnom aktivnošću postižu rezultate na kognitivnim testovima ekvivalentne osobama 10 godina mlađima.
2. Prehrana i začini
Mozak troši neproporcionalno veliku količinu energije u odnosu na ostatak tijela – oko 20%, iako čini samo mali postotak ukupne tjelesne mase. Budući da su razmišljanje, učenje i pamćenje složeni procesi, mozak zahtijeva stabilan izvor energije.
Međutim, vrsta i količina šećera koju unosimo igra ključnu ulogu: visoko prerađeni ugljikohidrati brzo podižu i naglo spuštaju razinu šećera u krvi, što negativno utječe na mozak. S druge strane, cjelovite, neprerađene namirnice osiguravaju postupan i stabilan dotok energije, čineći mozak sretnijim. Ako vas općenito zanimaju koje su namirnice dobre za zdravlje mozga, pogledajte ovdje.
3. Vitamini i minerali
Postoje određeni vitamini ključni za rad mozga.
Vitamin B12 neophodan je za funkcioniranje živčanog sustava, a njegov nedostatak može dovesti do problema s pamćenjem. Vitamin D također igra važnu ulogu – iako nema izravne uzročne povezanosti, niske razine povezane su s kognitivnim padom.
4. Kava
Ljubitelji kave instinktivno znaju da kava dobro djeluje na mozak, a znanost to potvrđuje. Osim što nas drži budnima blokirajući adenozinske receptore, kava je povezana s nižim rizikom od depresije, Alzheimerove i Parkinsonove bolesti.
Njezini antioksidansi mogu poboljšati zdravlje krvnih žila i pomoći u popravljanju oštećenja stanica.
5. Meditacija
Tisućama godina ljudi su vjerovali da meditacija pozitivno utječe na um, no tek u posljednjem desetljeću znanost je to potvrdila.
Studije pokazuju da meditacija povećava volumen određenih dijelova moždane kore i smanjuje veličinu amigdale, centra za strah i anksioznost. Također smanjuje aktivnost mreže DMN (default mode network), koja je odgovorna za lutanje misli, često povezanih s negativnim emocijama.