Što je valerijana?

Valeriana officinalis (valerijana) višegodišnja je cvjetnica porijeklom iz Europe i Azije s mirisnim cvjetovima koji ljeti privlače mnoge vrste insekata. Kao lijek koristi se od vremena starih Grka i Rimljana, gdje su ga i Hipokrat i Galen opisali kao lijek protiv nesanice. O tome se govori i u drevnim kineskim medicinskim tekstovima.

Krajem 1500-ih ova biljka je opisana kao lijek za krup i grčeve, kao i protiv modrica. Nicholas Culpepper u 17. stoljeću kuhao je korijen sa sladićem, grožđicama i anisom kako bi ublažio kašalj i smatrao ga je vrlo korisnim protiv kuge. Listovi valerijane su se koristili za ublažavanje glavobolje. 

Tijekom Prvog i Drugog svjetskog rata valerijana se koristila kao sredstvo za smirivanje i liječenje šoka kod vojnika i civila. 

Aktivni sastojci

Korijen Valerijane sadrži alkaloide (uključujući valerijanin), GABA (inhibitorni neurotransmiter), izovaleričnu kiselinu, iridoide (uključujući valepotrijate), seskviterpene (valerijsku i valerensku kiselinu u hlapljivom ulju) i flavonoide poput hesperidina. Valerijanska kiselina glavna je komponenta koja je odgovorna za oštar zemljani miris koji se nekima sviđa, ali drugima je vrlo neugodan. 

Terapijska primjena

Korijen Valerijane smatra se "nervinom", što ukazuje da ne samo da smiruje živčani sustav već ga i jača. Čini se da komponenta eteričnog ulja valerijane pruža sedativno djelovanje, dok valepotrijati imaju regulatorni učinak na autonomni živčani sustav. Međutim, unatoč postojanju preko 150 sastavnica, niti jedan nije jedini odgovoran za određene aktivnosti, već se čini da svi djeluju sinergijski. Mehanizmi djelovanja nisu potpuno razjašnjeni.

Nesanica

Širom svijeta preko 30 posto stanovništva pati od nesanice - najčešće starije osobe i žene u menopauzi.

Valerijana djelomice djeluje kroz GABA ciklus (slično benzodiazepinima), a djelomično kroz serotoninske receptore koji su uključeni u ciklus spavanja i budnosti. Valerijana oslobađa GABA ovisno o dozi i sprječava njegovu razgradnju u mozgu. Međutim, možda će je trebati uzimati tijekom nekoliko tjedana (i u većim dozama) za dugotrajno rješavanje problema.

Iako je bilo nekoliko oprečnih rezultata, valerijana je pokazala da smanjuje vrijeme buđenja nakon početka spavanja, poboljšava latenciju i trajanje sna i ublažava težinu nesanice. Također se pokazala učinkovitom i kod odraslih i kod djece, a posebno kod nesanice povezane sa stresom i tjeskobom.

Tjeskoba i nemir

Dvostruko nasumično ispitivanje na 48 osoba u vrlo stresnoj situaciji koja izaziva anksioznost, pokazalo je da je uzimanje valerijane (50 mg tri puta dnevno) u usporedbi s diazepamom (2,5 mg tri puta dnevno) rezultiralo značajnim smanjenjem anksioznosti nakon četiri tjedna. 

Valerijana za djecu

U sedmotjednom istraživanju kod djece mlađe od 12 godina pokazalo se da valerijana u kombinaciji s matičnjakom značajno smanjuje simptome hiperaktivnosti, impulzivnosti i nemogućnosti fokusiranja. 

Spazmolitik

Spazmolitično djelovanje valerijane može se koristiti za ublažavanje gastrointestinalnih bolova i spastičnog kolitisa, jer ima izravne učinke na smirivanje glatkih mišića, ublažava simptome "nervoznog želuca", kolike i crijevne grčeve kada se koristi u ispravnim dozama. Dokazano je i da valerijana smanjuje grčeve maternice i stoga značajno ublažava bolove tijekom menstruacije.

Korištenje valerijane

Za nesanicu, doza valerijane kreće se od 300 do 600 mg jedan do dva sata prije spavanja (što odgovara 2-3 žličice suhog korijena valerijane ili 2,5-5 ml tekućeg ekstrakta). Preko 900 mg dnevno rezultiralo je rezidualnom dnevnom sedacijom, ali valerijana se općenito smatra sigurnom u usporedbi s lijekovima koji se daju za ublažavanje nesanice. 

Kontraindikacije

Iako se valerijana općenito smatra sigurnim sedativom u usporedbi s farmaceutskim lijekovima za nesanicu i smatra se korisnim prijelaznim lijekom za odvikavanje ljudi ovisnih o lijekovima za spavanje, postoje neka razmatranja i potencijalne interakcije s lijekovima.

Uz sedativna svojstva koja uzrokuju depresiju središnjeg živčanog sustava, valerijanu se ne smije uzimati zajedno s drugim depresivima kao što su alkohol, benzodiazepini, barbiturati, opijati, kava ili antihistaminski lijekovi, osim ako ih liječnik pažljivo ne nadgleda.

Kod preosjetljivih ljudi valerijana može izazvati toksičnost jetre, ali to se događa samo u malom postotku populacije. Kod nekih ljudi valerijana izaziva simptome koji uključuju glavobolju, nesposobnost spavanja, tjeskobu i letargiju sljedeći dan. 

Malo je istraživanja o sigurnosti tijekom uzimanja u trudnoći, pa se valerijana ne preporučuje.

Izvor: wellbeing.com