MALA ŽLIJEZDA OD VELIKE VAŽNOSTI ZA ORGANIZAM: 6 najčešćih bolesti i poremećaja štitnjače

Štitnjača je mala žlijezda u obliku leptira koja se nalazi na dnu vrata. Dio je komplicirane mreže žlijezda zvane endokrini sustav koji je odgovoran za koordinaciju brojnih tjelesnih aktivnosti. Štitnjača proizvodi hormone koji reguliraju metabolizam tijela.

Kod hipertireoze, štitnjača je pretjerano aktivna pa proizvodi previše svojih hormona. Hipertireoza pogađa oko 1 posto žena, a manje je uobičajena kod muškaraca.

Gravesova bolest je najčešći uzrok hipertireoze, koja pogađa oko 70 posto ljudi s pretjerano aktivnom štitnjačom. Čvorovi na štitnjači, stanje koje se naziva nodozna toksična struma ili multinodularna guša, također mogu uzrokovati prekomjernu proizvodnju hormona.

Prekomjerna proizvodnja hormona štitnjače dovodi do simptoma kao što su: nemir, nervoza, ubrzano kucanje srca, razdražljivost, pojačano znojenje, drhtavica, anksioznost, problemi sa spavanjem, tanka koža, lomljiva kosa i nokti, slabost mišića, gubitak težine i ispupčene oči (kod Gravesove bolesti).

Krvni test mjeri razine hormona štitnjače (tiroksina ili T4) i hormona koji stimulira štitnjaču (TSH) u krvi. Hipofiza oslobađa TSH kako bi stimulirala štitnjaču da proizvodi svoje hormone. Visoke razine tiroksina i niske razine TSH ukazuju na to da je vaša štitnjača preaktivna.

Liječnik bi vam prilikom dijagnosticiranja također mogao dati radioaktivni jod, a zatim izmjeriti koliko ga vaša štitnjača uzima. Naime, štitnjača uzima jod kako bi proizvodila svoje hormone. Apsorpcija previše radioaktivnog joda znak je da je vaša štitnjača preaktivna. Niska razina radioaktivnosti brzo se povlači i nije opasna za većinu ljudi.

Liječenje hipertireoze bazira se na usporavanju štitnjače ili blokiranju proizvodnje hormona.

Antitireoidni lijekovi kao što je metimazol (tapazol) sprječavaju štitnjaču u proizvodnji svojih hormona. Velika doza radioaktivnog joda u tabletama oštećuje štitnjaču. Kako štitnjača uzima jod, ona apsorbira i radioaktivni jod koji oštećuje žlijezdu. Također, štitnjača se može ukloniti operacijom.

Kod liječenja radioaktivnim jodom ili nakon operacije kojom se uklanja štitnjača, razvit ćete hipotireozu i potrebno je svakodnevno uzimanje hormone štitnjače.

Hipotireoza

Hipotireoza je stanje suprotno od hipertireoze. Nastaje kada je štitnjača nedovoljno aktivna i ne može proizvesti dovoljno svojih hormona. Hipotireoza je često uzrokovana Hashimotovim sindromom, operacijom uklanjanja štitnjače ili oštećenjem zbog zračenja. Većina slučajeva hipotireoze je blaga.

Premala proizvodnja hormona štitnjače dovodi do simptoma kao što su: umor, suha koža, povećana osjetljivost na hladnoću, problemi s pamćenjem, zatvor, depresija, debljanje, slabost, usporen rad srca i koma.

Vaš liječnik će napraviti krvne pretrage za mjerenje razine TSH i hormona štitnjače. Visoka razina TSH i niska razina tiroksina mogu značiti da je vaša štitnjača nedovoljno aktivna. Ove razine također mogu ukazivati ​​na to da vaša hipofiza otpušta više TSH kako bi pokušala stimulirati štitnjaču da proizvodi svoj hormon. Glavni lijek za hipotireozu je uzimanje tableta hormona štitnjače. Važno je pravilno odrediti dozu jer uzimanje previše hormona štitnjače može uzrokovati simptome hipertireoze.

Hashimotov sindrom

Hashimotov tireoiditis je također poznat kao kronični limfocitni tireoiditis. Može se pojaviti u bilo kojoj dobi, ali najčešće zahvaća sredovječne žene. Bolest se javlja kada imunološki sustav tijela greškom napada i polako uništava štitnjaču i njezinu sposobnost proizvodnje hormona.

Neki ljudi s blagim slučajevima Hashimotovog tireoiditisa nemaju izražene simptome. Bolest može ostati neotkrivena godinama, jer su simptomi često suptilni i oponašaju simptome mnogih drugih bolesti.

Simptomi Hashimotovog sindroma uključuju umor, depresiju, zatvor, blago povećanje tjelesne težine, suhu koža, suhu i  prorijeđenu kosu, blijedo i natečeno lice, obilne i neredovne menstruacije, netoleranciju na hladnoću, povećanu štitnjaču ili gušavost.

Testiranje razine TSH često je prvi korak pri pregledu za bilo koju vrstu poremećaja štitnjače. Vaš liječnik može naručiti krvni test kako bi provjerio razine TSH, kao i razine hormona štitnjače (T3 ili T4) ako imate neke od gore navedenih simptoma. Hashimotov sindrom je autoimuni poremećaj, pa bi krvni test također pokazao abnormalna antitijela koja bi mogla napasti štitnjaču.

Ne postoji poznati lijek za Hashimotov sindrom. Lijekovi koji zamjenjuju hormone često se koriste za podizanje razine hormona štitnjače ili snižavanje razine TSH. Također mogu pomoći u ublažavanju simptoma bolesti. U rijetkim uznapredovalim slučajevima Hashimota ponekad je potrebna operacija za uklanjanje dijela ili cijele štitnjače. Bolest se obično otkrije u ranoj fazi i ostaje stabilna godinama jer sporo napreduje.

Gravesova bolest

Gravesova bolest dobila je ime po liječniku koji ju je prvi opisao prije više od 150 godina. Radi se o autoimunom poremećaju koji nastaje kada imunološki sustav tijela greškom napadne štitnjaču, zbog čega ona može proizvoditi višak hormona odgovornih za regulaciju metabolizma.

Bolest je nasljedna i može se razviti u bilo kojoj dobi kod muškaraca i žena, ali je češća kod žena u dobi od 20 do 30 godina. Ostali čimbenici rizika uključuju stres, trudnoću i pušenje. Kada je u vašem krvotoku visoka razina hormona štitnjače, tjelesni sustavi se ubrzavaju i uzrokuju simptome koji su tipični za hipertireozu, kao što su anksioznost, razdražljivost, umor, drhtanje ruku, pojačan ili nepravilan rad srca, prekomjerno znojenje, poteškoće sa spavanjem, proljev ili učestalo pražnjenje crijeva, promijenjen menstrualni ciklus, gušavost, ispupčene oči i probleme s vidom.

Jednostavnim liječničkim pregledom može se otkriti povećana štitnjača, uvećane ispupčene oči i znakovi pretjerano aktivnog metabolizma, uključujući ubrzan puls i visoki krvni tlak. Vaš liječnik će također naručiti krvne pretrage kako bi provjerio visoke razine T4 i niske razine TSH, što su oboje simptomi Gravesove bolesti. Također se može primijeniti test unosa radioaktivnog joda kako bi se utvrdilo koliko brzo vaša štitnjača preuzima jod. Visok unos joda također je tipičan za Gravesovu bolest.

Simptomi Gravesove bolesti mogu se kontrolirati na nekoliko načina, često kombinacijom lijekova: 

- beta-blokatori za kontrolu ubrzanog otkucaja srca, tjeskobe i znojenja

- antitireoidni lijekovi koji sprječavaju da štitnjača proizvodi prekomjerne količine hormona

- radioaktivni jod koji uništava cijelu ili dio štitnjače

- operacija uklanjanja štitnjače, trajna opcija ako ne podnosite antitireoidne lijekove ili radioaktivni jod

Gravesova bolest može dovesti do srčanih problema i krhkih kostiju ako se ne liječi.

Gušavost

Gušavost je nekancerogeno povećanje štitnjače. Najčešći uzrok gušavosti u svijetu je nedostatak joda u prehrani. Znanstvenici procjenjuju da gušavost pogađa 200 milijuna do 800 milijuna ljudi diljem svijeta. Suprotno tome, gušavost je često uzrokovana hipertireozom u dijelovima svijeta gdje jodirana sol daje puno joda.

Gušavost može pogoditi bilo koga u bilo kojoj dobi, posebno u dijelovima svijeta gdje manjka hrane bogate jodom. Međutim, gušavost je češća nakon 40. godine života i kod žena jer one imaju veću vjerojatnost za razvijanje poremećaja štitnjače. Ostali čimbenici rizika uključuju obiteljsku anamnezu, korištenje određenih lijekova, trudnoću i izloženost zračenju.

Simptomi ovise o veličini guše, a uglavnom se prepoznaje po oteklini ili stezanju u vratu, poteškoćama s disanjem ili gutanjem, kašljanju ili piskanju te promuklosti.

Vaš liječnik će tijekom rutinskog fizičkog pregleda opipati vrat i navesti vas da gutate. Krvni testovi će otkriti razine hormona štitnjače, TSH i antitijela u vašem krvotoku, što će dijagnosticirati poremećaje štitnjače koji su često uzrok gušavosti. Ultrazvukom štitnjače može se provjeriti prisutnost oteklina ili čvorova.

Gušavost se obično liječi samo kada postane dovoljno izražena da izazove simptome. Možete uzimati male doze joda ako je gušavost posljedica nedostatka joda. Radioaktivni jod može smanjiti štitnjaču, a kirurškim zahvatom se može odstraniti cijela ili dio. Liječenja se obično preklapaju jer je gušavost često simptom hipertireoze.

Gušavost je često povezana s poremećajima štitnjače koji se mogu liječiti, kao što je Gravesova bolest. Iako gušavost obično nije razlog za zabrinutost, može uzrokovati ozbiljne komplikacije ako se ne liječi, poput poteškoća s disanjem i gutanjem.

Čvorovi na štitnjači

Čvorovi na štitnjači su izrasline koje se formiraju na štitnjači ili u njoj. Oko 1 posto muškaraca i 5 posto žena koje žive u zemljama s dovoljno joda imaju čvorove u štitnjači koji su dovoljno veliki da ih se napipa. Oko 50 posto ljudi ima kvržice koje su premale da bi se napipale. Uzroci nastanka čvorova nisu uvijek poznati, ali mogu uključivati ​​nedostatak joda i Hashimotov sindrom. Čvorići mogu biti tvrdi ili ispunjeni tekućinom.

Većina je dobroćudna, ali u malom postotku slučajeva mogu biti i kancerogeni. Kao i kod drugih problema povezanih sa štitnjačom, čvorovi su češći u žena nego muškaraca, a rizik kod oba spola raste s dobi.

Većina čvorova na štitnjači ne uzrokuje nikakve simptome. Međutim, ako dovoljno narastu, mogu uzrokovati otekline na vratu i dovesti do poteškoća s disanjem i gutanjem te boli i gušavosti. Neki čvorovi proizvode hormon štitnjače, uzrokujući nenormalno visoke razine u krvotoku. Kada se to dogodi, simptomi su slični onima kod hipertireoze i mogu uključivati: ubrzani puls, nervozu, povećan apetit, drhtavicu, gubitak težine, ljepljivu kožu.

S druge strane, simptomi će biti slični hipotireozi ako su čvorovi povezani s Hashimotovom bolešću. Ovo uključuje umor, debljanje, opadanje kose, suhu kožu i netoleranciju na hladnoću.

Većina čvorova se može otkriti tijekom normalnog liječničkog pregleda. Također se mogu otkriti na ultrazvuku, CT snimanju ili magnetnoj rezonanci. Nakon što se otkrije čvor, drugi pregledi poput TSH testa i snimanja štitnjače mogu detektirati hipertireozu ili hipotireozu. Biopsija tankom iglom koristi se za uzimanje uzorka stanica iz čvorova i utvrđivanje njegove kancerogenosti.

Benigni čvorovi na štitnjači nisu opasni po život i obično nije potrebno liječenje. Ako se kvržica s vremenom ne promijeni, obično se ništa ne poduzima. Vaš liječnik može napraviti još jednu biopsiju i preporučiti radioaktivni jod za smanjenje kvržica ako narastu.

Kancerogeni čvorovi su prilično rijetki, a tretman koji vaš liječnik preporuča ovisit će o vrsti tumora. Uklanjanje štitnjače kirurškim putem obično je stvar izbora. Terapija zračenjem se ponekad koristi s ili bez operacije. Kemoterapija je često potrebna ako se rak proširi na druge dijelove tijela.